La Unión Europea, a través de EUROsociAL+, ha promovido un ciclo de seminarios web con el BID, AFD y SISCA para el intercambio de experiencias entre la Europa y América Latina, que ha iniciado con la temática de los centros de larga estancia para personas mayores.
Colectivo de mayores en una ciudad brasileña.
En la actual situación de expansión a nivel mundial del virus COVID-19 los servicios de cuidado de larga duración a las personas dependientes necesitan una especial atención.
Las personas con dependencia funcional representan el grupo más vulnerable ante la pandemia y en muchos casos, los centros de larga estadía o diurnos se han convertido en núcleos de propagación, afectando tanto a los usuarios como a sus trabajadores. Además, en la actual situación, el cuidado de las personas adultas mayores y con discapacidad se considera un servicio aún más esencial, pues permite aliviar la carga del sistema sanitario casi al límite de saturación por la emergencia. Para contrarrestar la pandemia es importante seguir dando apoyo a dichas personas, cuidar de su salud y ayudar a su bienestar físico y emocional.
En colaboración con el Banco Interamericano de Desarrollo, la Agencia Francesa de Desarrollo y la Secretaría de Integración Social Centroamericana, el Programa de la Unión Europea EUROsociAL+ han inaugurado una serie de webinars sobre las medidas que se están tomando en América Latina y el Caribe y Europa para garantizar el derecho a ser cuidado de las personas mayores con dependencia en la actual coyuntura.
El primer webinar se ha centrado sobre el tema de los centros de larga estadía para personas mayores. Recientemente en Europa se ha publicado un informe del International Long Term Care Policy Network de la London School of Economics que afirma que en muchos países (por ejemplo en Bélgica, Francia, España, Italia, etc.) la mitad de los casos de fallecimiento por COVID-19 se ha manifestado en las residencias para ancianos. Estos centros se han convertido en verdaderos brotes de la pandemia poniendo en riesgo a los residentes, ya de por si más frágiles y vulnerables, y a las personas que en esas residencias trabajan. No pasa día en el que no se escuchen noticias de nuevos contagios en centros residenciales de cuidado y es notorio que cuando algún residente queda contagiado es muy difícil contrarrestar la difusión a todos los demás residentes.
En América Latina se cuenta con una situación parecida aunque la llegada del virus al continente más tarde respecto a Europa hace esperar que los números de afectados no asuman un carácter tan apabullante y que las medidas se puedan tomar a tiempo. En este sentido el intercambio de experiencias entre ambos continentes puede ser crucial.
El webinar ha visto la participación de una experta europea, Lourdes Bermejo García, vicepresidenta de la Sociedad Española de Gerontología y Geriatría y representantes institucionales de Argentina, Chile, Costa Rica, México, República Dominicana, Uruguay y otros expertos europeos. Entre los temas que han destacado en las exposiciones: la tempestividad de la respuesta y de la intervención institucional como factor crucial para evitar el contagio o la difusión del virus en los centros; la responsabilidad colectiva tanto de los usuarios, como de los trabajadores y también de la ciudadanía, ya que comportamientos irresponsables – aunque no directamente relacionados con los centros de larga estadía – pueden tener efectos graves en este ámbito tan delicado; la articulación entre el sector salud y el sector socio-asistencial; la posibilidad de desarrollar planes involucrando a todos los actores de un territorio, incluyendo la sociedad civil y el sector privado; un flujo de información rápido y transparente entre las diferentes instituciones involucradas.
El próximo webinar – el 18 de mayo a las 10h00 de Washington – se ocupará de los servicios de atención domiciliar y de teleasistencia.
